{"id":8012,"date":"2020-10-15T16:44:24","date_gmt":"2020-10-15T14:44:24","guid":{"rendered":"https:\/\/www.gipuzkoabasket.com\/?p=8012\/"},"modified":"2023-11-20T18:36:37","modified_gmt":"2023-11-20T17:36:37","slug":"jaime-echenique-el-orgullo-de-barranquilla","status":"publish","type":"post","link":"https:\/\/gipuzkoabasket.com\/eu\/jaime-echenique-el-orgullo-de-barranquilla\/","title":{"rendered":"JAIME ECHENIQUE, EL ORGULLO DE BARRANQUILLA"},"content":{"rendered":"
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\u00c1lvaro Paricio \/ @ACBCOM<\/h4>\n

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Barranquilla es una de las joyas de Colombia, una zona tur\u00edstica de preferencia gracias a su proximidad al caribe y por tener uno de los carnavales m\u00e1s famosos en el mundo. Su gente es amable y su car\u00e1cter acogedor hace que el visitante pronto se sienta como en casa. Su fama es, adem\u00e1s, internacional por la popularidad que le ha ofrecido la cantante\u00a0Shakira<\/strong>, pero, poco o nada se sabe sobre su baloncesto.<\/p>\n

En un pa\u00eds donde los ni\u00f1os sue\u00f1an con golpear la pelota, marcar goles o dar pedaladas, el baloncesto es un redil al que pocos acuden. Barranquilla es cuna de grandes deportistas como\u00a0Edgar Renter\u00eda<\/strong>\u00a0o\u00a0Te\u00f3filo Guti\u00e9rrez<\/strong>, pero sus p\u00e1ginas de baloncesto est\u00e1n por escribir, Colombia est\u00e1 lejos de ser una potencia a nivel continental y son pocos los referentes que como\u00a0Juan Palacios<\/strong>\u00a0ponen al pa\u00eds dentro de la geograf\u00eda baloncest\u00edstica. Sin referentes y con pocos medios pr\u00f3ximos, es dif\u00edcil captar el talento aunque, en ocasiones, la suerte echa una mano. Es el caso de\u00a0Jaime Echenique<\/strong>, p\u00edvot de Acunsa GBC, quien encontr\u00f3 por casualidad el deporte de la canasta.<\/p>\n

Hijo de la clase obrera, su origen humilde condicion\u00f3 su infancia. Su madre,\u00a0Lidis<\/strong>, trabaja de chef en un restaurante conocido de Colombia y su padre,\u00a0Jaime<\/strong>, es conductor en la empresa de transporte p\u00fablico de la ciudad. Dos trabajadores incansables que invirtieron muchas horas para traer dinero a casa y conseguir que no faltar\u00e1 ni un plato de comida ni un detalle de felicidad en su hogar. El precio que pagaron por ello fue su prolongada ausencia diaria. \u201cLos dos son trabajadores de sol a sol y hasta la noche no los sol\u00eda ver. Eso hizo que tuviera mucho tiempo libre y yo mismo me inculqu\u00e9 que ten\u00eda que salir de ciertas cosas malas que estaban pasando y me refugi\u00e9 en el deporte porque no quer\u00eda dar malos pasos ni rodearme de malas personas<\/strong>\u201d, nos confiesa. Jaime pod\u00eda despertarse y sentir la falta de sus padres, y acostarse sin que ellos hubieran regresado de sus interminables jornadas de trabajo. Hubo d\u00edas donde sab\u00eda que ellos estaban pero no los pod\u00eda abrazar.<\/p>\n

Durante sus horas libres, Jaime jugaba al b\u00e9isbol como primera base. Junto a su primo jugaba en el Once de Septiembre y mataba el tiempo en los campos de b\u00e9isbol mientras intentaba calmar el \u00edmpetu de su juventud. \u201cNo crec\u00ed con esa sensaci\u00f3n de que mis padres estuvieran pendientes de m\u00ed, sino que tuve que aprender a tomar mis propias decisiones y a sobrevivir por m\u00ed mismo. En cierta manera, aprend\u00ed de mis errores. En mi barrio hab\u00eda confrontaciones entre varias personas en las cuales no quer\u00eda verme involucrado y por ello siempre busqu\u00e9 el deporte para salir de todo ello<\/strong>\u201d, cuenta.<\/p>\n

El b\u00e9isbol parec\u00eda ser su destino hasta que, con 12 a\u00f1os, un cambio en su plan de estudios y un cartel colocado a la puerta del gimnasio lo cambiaron. Aquel anuncio que buscaba reclutar chicos para el equipo de baloncesto capt\u00f3 su atenci\u00f3n y la de sus amigos, y la curiosidad obr\u00f3 que dieran el primer paso. \u201cYo y un grupo de amigos decidimos meternos y probar. \u00c9ramos un grupo muy unido porque desde el jard\u00edn de infancia hasta el bachiller fuimos juntos exceptuando un momento en el que cambi\u00e9 de colegio. \u00c9ramos un grupo muy unido y en esa uni\u00f3n nos dijimos: \u2018bueno, vamos a ver qu\u00e9 pasa\u2019 y no metimos en el equipo de baloncesto<\/strong>\u201d, recuerda.<\/p>\n

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\"Jaime<\/p>\n

\u00a9 Jaime Echenique<\/div>\n<\/div>\n<\/div>\n

Jaime quiso entrar en el equipo aunque su talento estuviera muy lejos de otros chicos que le aventajaban por a\u00f1os de pr\u00e1ctica. Tampoco es que se tomara en serio lo que era una afici\u00f3n y reconoce que era lo bastante malo para tener que pagar por jugar torneos donde pod\u00eda jugar poco o nada. \u201cNunca tom\u00e9 el deporte con seriedad hasta que tuve 15 o 16 a\u00f1os y crec\u00ed mucho, resalt\u00e9 en mi categor\u00eda y comenc\u00e9 a jugar con mayores. Al principio lo tem\u00e9 como algo pasajero, yo no iba todos los d\u00edas a entrenar, me lo dejaba, regresaba un mes despu\u00e9s\u2026 Al principio era algo ef\u00edmero para m\u00ed. Despu\u00e9s vi los resultados y apareci\u00f3 una persona que cambi\u00f3 mi vida<\/strong>\u201d, nos descubre. Un estir\u00f3n le cambi\u00f3 por fuera, pero\u00a0Will Rolong<\/strong>, el padre de uno de sus compa\u00f1eros, posibilit\u00f3 la metamorfosis interior.<\/p>\n

\u201c\u00c9l vio esa chispa en m\u00ed, pens\u00f3 que pod\u00eda ser bueno y fue qui\u00e9n me dedic\u00f3 tiempo a entrenar ma\u00f1ana tarde, noche\u2026, el que me puso un plato de comida. El puso empe\u00f1o en mi progreso y, como vio que \u00e9ramos un grupo que est\u00e1bamos muy unidos, decidi\u00f3 tomar las riendas del equipo y juntos ganamos cuatro campeonatos intercolegiales, zonales y fuimos al torneo nacional una vez. \u00c9l fue la persona que m\u00e1s influy\u00f3 en mi carrera y el que puso en m\u00ed la idea de que pod\u00eda ser un buen jugador<\/strong>\u201d, cuenta. Al cambio tambi\u00e9n ayud\u00f3 el cambio f\u00edsico que experiment\u00f3. \u201cEn un par\u00f3n de navidad crec\u00ed siete u ocho cent\u00edmetros. Crec\u00ed mucho en muy poco tiempo y mis rodillas lo notaron porque mi cuerpo y mis rodillas no estaban acostumbradas al peso que estaban soportando y estaban d\u00e9biles<\/strong>\u201d.<\/p>\n

Las personas pueden tener el talento y la confianza para progresar, pero es imprescindible tener a alguien que, de verdad, conf\u00ede en ello. Jaime la encontr\u00f3 y a cada semana que entrenaba, la distancia con sus compa\u00f1eros se recortaba. En poco tiempo se convirti\u00f3 en el referente del equipo y su nombre empez\u00f3 a sonar entre los entendidos del pa\u00eds.<\/p>\n

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\"Jaime<\/p>\n

\u00a9 Jaime Echenique<\/div>\n<\/div>\n<\/div>\n

UNA MARIPOSA DESPLEGANDO SUS ALAS<\/strong><\/p>\n

Aunque no fue un proceso ausente de dolor, la mariposa hab\u00eda obrado la transformaci\u00f3n y comenzaba a destacar. Barranquilla se le hab\u00eda quedado peque\u00f1a y decidi\u00f3 viajar a Medell\u00edn para entrenar en la Academia de la Monta\u00f1a donde dio el salto definitivo para ser una de las firmes promesas de Colombia. La decisi\u00f3n, eso s\u00ed, le cost\u00f3 un disgusto en casa puesto que su padre no ve\u00eda una salida profesional en el baloncesto, quer\u00eda que terminara los estudios y ni siquiera le acompa\u00f1\u00f3 al aeropuerto para despedirlo. \u201cMi pap\u00e1 siempre quiso velar por mis intereses y quiso que terminar\u00e1 mi educaci\u00f3n, a lo cual yo siempre batall\u00e9 y le ped\u00eda que me dejase jugar al baloncesto. Cuando decido ir a Medell\u00edn para \u00e9l fue muy impactante porque quer\u00eda que hiciera mi carrera universitaria en Colombia pero yo quer\u00eda m\u00e1s. Para \u00e9l fue muy emocional que el var\u00f3n de la casa se fuera y no cumpliera sus sue\u00f1os. Mi mam\u00e1 me dijo que \u00e9l no pudo contenerse y no pudo imaginarse mi marcha porque \u00e9l y yo estamos muy unidos. Es mi mejor amigo y en estos a\u00f1os hemos desarrollado una comunicaci\u00f3n muy grande. Con el tiempo me explic\u00f3 aquellos momentos y s\u00e9 que fue muy duro para \u00e9l que yo abandonara la casa. \u00c9l sab\u00eda que era mi sue\u00f1o, que me ten\u00eda que dejar volar y no me pod\u00eda retener<\/strong>\u201d, nos revela.<\/p>\n

En la era de la informaci\u00f3n, las noticias sobre su rendimiento corrieron por el mundillo del baloncesto y llegaron ofertas de Europa para que terminara su formaci\u00f3n en el viejo continente y as\u00ed encaminar su paso al profesionalismo. \u201cDurante mi estancia en la Academia de Medell\u00edn varios agentes espa\u00f1oles vinieron a verme y surgi\u00f3 la posibilidad de venir al Barcelona. En ese momento tambi\u00e9n ten\u00eda ofertas de universidades en Estados Unidos y mi pap\u00e1 me dijo: “quiero que termines tus estudios y entonces puedes hacer lo que quieras, pero terminas tus estudios. Entonces decid\u00ed ir a Estados Unidos y prepararme<\/strong>\u201d, cuenta. Esta vez cumplir\u00eda los deseos paternos mientras hacia realidad los suyos propios.<\/p>\n

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\"Jaime<\/p>\n

\u00a9 Jaime Echenique<\/div>\n<\/div>\n<\/div>\n

Aterriz\u00f3 en Estados Unidos para unirse al Trinity Valley Community College en Athens, Texas. Una instituci\u00f3n acad\u00e9mica menor donde el objetivo fue aclimatarse al pa\u00eds (se gradu\u00f3 en artes liberales) y al baloncesto porque apenas sab\u00eda ingl\u00e9s y su f\u00edsico no estaba preparado para una competici\u00f3n que le exig\u00eda correr mucho y una capacidad atl\u00e9tica de la que carec\u00eda. Sobre el parqu\u00e9 su talento le permit\u00eda resaltar y ofrec\u00eda a sus entrenadores la paciencia necesaria para seguir confiando en su juego; fuera de la pista la presencia de dos compa\u00f1eros colombianos con los que coincidi\u00f3 previamente amortigu\u00f3 el impacto de su aterrizaje. \u201cCuando llegu\u00e9 la primera impresi\u00f3n en Texas y ver sus autopistas es como si estuviera en el Grand Theft Auto, no me lo pod\u00eda creer. Hablaba m\u00e1s o menos ingl\u00e9s\u2026 lo necesario. Por suerte, encontr\u00e9 dos grandes amigos que conoc\u00eda y hab\u00edamos jugado en Colombia ellos fueron mis conectores y quienes facilitaron el camino entre ambas culturas. Sin ellos, yo me hubiera regresado a Colombia<\/strong>\u201d, reconoce.<\/p>\n

Sin tapujos, Jaime cuenta que lo que hoy es alegr\u00eda antes fue duda. Para llegar a su brillante realidad antes tuvo que atravesar pasajes de oscuridad y hacerlo en silencio porque no quer\u00eda preocupar a sus seres m\u00e1s queridos. \u201cYo cuando decido salir de casa me propuse que jam\u00e1s llamar\u00eda a mis padres a pedir dinero o decirles que necesitaba algo, sal\u00ed de casa para ser independiente y no dar dolores de cabeza a mi familia. Hubo ocasiones que no ten\u00eda dinero o com\u00eda temprano y a la noche me ven\u00eda el hambre\u2026 cosas que a veces te frustran. No es lo mismo estar en casa y decirles que necesitas algo a estar lejos. Yo no quer\u00eda hacerles sentir que pasaba hambre. Hubo algunos secretos que yo no les cont\u00e9 porque no quer\u00eda preocuparles. A veces yo estaba llorando de la impotencia, me llamaban y me secaba las l\u00e1grimas mientras habl\u00e1bamos, luego colgaba y otra vez me pon\u00eda a llorar<\/strong>\u201d, confiesa.<\/p>\n

Pudo desandar el camino, pero eso no iba con su car\u00e1cter. Su fuerza de voluntad y su optimismo son herencia directa del lugar donde se crio. En la pista es f\u00e1cil verle con una sonrisa, rara vez protesta a los \u00e1rbitros y no le falta gratitud por el camino que Dios le ha puesto delante. Para Jaime, \u201cDios siempre ha puesto algo o a alguien que me recuerda lo bonito de la vida y ver el lado positivo de las cosas. Todo eso me motiva seguir adelante y como dicen en el Rey Le\u00f3n: Hakuna Matata, disfruta la vida y s\u00e9 feliz<\/strong>\u201d.<\/p>\n

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\"Jaime<\/p>\n

\u00a9 Jaime Echenique<\/div>\n<\/div>\n<\/div>\n

Dos a\u00f1os con s\u00f3lidas actuaciones (en su segundo a\u00f1o promedi\u00f3 9,1 puntos y 6,1 rebotes) lo dejaron en una situaci\u00f3n a la expectativa de lo que otras universidades de primera divisi\u00f3n pudieran hacer. Le llegaron algunas ofertas de universidades de la primera divisi\u00f3n pero, nuevamente la suerte, decidi\u00f3 que su destino fuera Wichita State.<\/p>\n

Su t\u00e9cnico,\u00a0Gregg Marshall<\/strong>, lo reclut\u00f3 despu\u00e9s de asistir a un campamento que\u00a0Jerry Mullens<\/strong>\u00a0realiza con los mejores jugadores universitarios. La casualidad quiso que ese a\u00f1o el evento se celebrase en Kansas y, mientras intentaban reclutar a\u00a0Morris Udeze<\/strong>\u00a0y\u00a0Isaiah Poor Bear-Chandler<\/strong>, apareci\u00f3 la oportunidad de reclutar al p\u00edvot colombiano. \u201cTen\u00edamos la oportunidad de conseguirlo, pero su gente no estaba segura de que pudiera jugar para nosotros. Ni siquiera fue titular en su equipo de\u00a0college<\/em>. Sab\u00eda lo que hab\u00eda visto durante el fin de semana, me gust\u00f3 y lo fich\u00e9. Incluso en primavera hablaron de ‘\u00bfEst\u00e1s seguro de que lo quieres?’ y dije ‘S\u00ed’. Me alegro de que nos mantuvi\u00e9ramos firmes y de que \u00e9l cumpliera su compromiso<\/strong>\u201d, recordaba un Gregg Marshall que no duda en reconocer que \u201ctuvimos suerte<\/strong>\u201d.<\/p>\n

Despu\u00e9s de un buen primer a\u00f1o en el Junior College, Jaime recibi\u00f3 la invitaci\u00f3n del campus de Jerry Mullens donde se reun\u00edan los 100 proyectos de sophomores del pa\u00eds, una oportunidad excepcional para dejarse ver y atraer el inter\u00e9s de las principales universidades del pa\u00eds. \u201cYa ten\u00eda ofertas de universidades pero sin nada en concreto, incluso ten\u00eda oferta de Wichita State a ra\u00edz de un torneo regional, es decir, ya la ten\u00eda muy en mente porque conoc\u00eda la ciudad. En ese campus no estaba en muy buena condici\u00f3n f\u00edsica, pero me prepar\u00e9 durante dos semanas, mi entrenador me dijo que en este torneo los ojeadores solo buscaban que yo sumara cifras as\u00ed que ten\u00eda que anotar, rebotear, correr la cancha\u2026 hacer cosas simples. Me lo met\u00ed en la cabeza, lo hice y me fue muy bien. En el camino de vuelta a mi Junior College hab\u00eda como ocho horas y el tel\u00e9fono de mi entrenador no dej\u00f3 sonar. Ten\u00eda ofertas de Cincinnati, New Mexico, Illinois, Western Kentucky, Baylor o Texas A&M\u2026 todas se sorprendieron de lo que hab\u00eda hecho. Fue algo muy gratificante<\/strong>\u201d.<\/p>\n

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\"Jaime<\/p>\n

\u00a9 Jaime Echenique<\/div>\n<\/div>\n<\/div>\n

LAS PIEDRAS EN EL CAMINO<\/strong><\/p>\n

Parec\u00eda que su carrera hab\u00eda tomado un impulso definitivo, pero realmente no hay atajos para el \u00e9xito y nuevamente la vida le puso doblemente a prueba. Jaime ten\u00eda las habilidades, pero desde el cuerpo t\u00e9cnico hab\u00eda dudas sobre su dureza f\u00edsica y resistencia para competir en la NCAA. Para compensar la endeblez con la que lleg\u00f3, Echenique realiz\u00f3 un programa para ganar musculatura y peso con el que hacer frente a los retos que le iban planteando. En un mes y medio en la universidad gan\u00f3 15 kilos a base de levantar muchas pesas\u2026 y comer mucho. \u201cCuando llego a Wichita pesaba 98 kilos, creo que era el poste m\u00e1s liviano en la NCAA I, adem\u00e1s los entrenamientos no me estaban yendo muy bien. Entonces, mi entrenador de pesas me puso la tarea de ganar peso durante el verano. Fueron dos meses donde era: comer, entrenar, comer, entrenar\u2026 incluso me llamaban para controlar qu\u00e9 estaba comiendo. Mi primer a\u00f1o fue de mucha adaptaci\u00f3n porque gan\u00e9 mucho peso y mi cuerpo no estaba acostumbrado a ese peso<\/strong>\u201d, dice. En estos tiempos no mucha gente puede decir que le llamaban pidiendo que coma m\u00e1s, normalmente es al rev\u00e9s, pero su metabolismo siempre ha consumido muchas calor\u00edas y la ingesta de alimentos era necesaria para ganar peso f\u00edsico y deportivo en Wichita State.<\/p>\n

Sobre la pista la relaci\u00f3n con su t\u00e9cnico se convirti\u00f3 en fundamental y demostr\u00f3 que su decisi\u00f3n de apostar por los\u00a0Shockers<\/em>\u00a0hab\u00eda sido la acertada. \u201cYo sab\u00eda lo que necesitaba en mi vida, sab\u00eda que necesitaba a un entrenador que me exigiera, que me pusiera a prueba y fuera una batalla d\u00eda y noche. Que me exigiera como jugador, pero tambi\u00e9n como persona. Gregg Marshall fue una persona muy influyente en mi carrera universitaria porque me exigi\u00f3 mucho, me dio las herramientas pero era mi decisi\u00f3n si las tomaba o no. Creo que mis dos a\u00f1os all\u00ed fueron de mucho crecimiento personal, pero, incluso m\u00e1s importante, de crecimiento como persona<\/strong>\u201d, nos cuenta.<\/p>\n

Las palabras de despedida de su entrenador, Gregg Marshall, demuestran la reciprocidad del afecto y atestiguan ese crecimiento como jugador y la val\u00eda como persona. \u201cEstos dos a\u00f1os han sido un placer. Es el tipo de persona que deseas tener tres o cuatro a\u00f1os en tu programa. Realmente se ha desarrollado como jugador, pero m\u00e1s importante, ha desarrollado su liderazgo. Es un t\u00edo divertido para tener cerca, es muy positivo. Hemos tenido algunas buenas charlas<\/strong>\u201d, cuenta en la web de Wichita State.<\/p>\n